在养鸡业的应用优势鸡饲用适量乳酸菌，可避免集约化养殖过程中的应激，如饲养密度过大、免疫、过冷、过热、惊吓、换料、噪音以及圈舍的卫生状况等引起的鸡消化道菌群失调症的发生，维持鸡消化道菌群的正常平衡；提高雏鸡成活率，降低雏鸡腹泻等肠道疾病的发生率和死亡率，同时使雏鸡绒羽换长较快，新羽光顺，紧贴体表，发育整齐；提高蛋鸡产蛋率，降低异常蛋数和破损率；提高肉鸡日增重；改善饲料利用率、提高饲料报酬；降低鸡舍氨浓度，净化鸡舍环境，改善鸡群健康状况；降低鸡蛋、鸡肉中胆固醇含量，避免因大量使用化学药物、抗生素药物造成的药物残留和污染，提高鸡产品品质。乳酸菌在家禽中的应用具有良好的经济效益和社会效益。

家禽动物摄入乳酸菌后，通过乳酸菌的粘附和定植，消化道内的有益菌群得到了有效补充，使优势菌群在数量上和作用强度上占绝对优势，可以达到恢复宿主抵抗力，修复肠道菌群屏障，治愈肠道疾病的作用。其作用机理是：直接参与构成肠道定植抗力，阻止病原菌的定植和入侵。对肠道有营养作用，有利于肠道屏障的修复。增强宿主吞噬细胞的活力，从而提高机体特异性和非特异性抗感染能力。间接抑制肠道革兰氏阴性菌的过度繁殖，调整菌群失调。乳酸菌除具有粘附作用外，还能产生非常重要的抑制物质，以调整菌群之间的关系，维持和保证菌群最佳优势组合及这种组合的稳定性。

乳酸菌产生的主要抑制物质有：乳酸和醋酸：降低肠道内pH和Eh，使肠内处于酸性环境。对致病菌如痢疾杆菌、伤寒杆菌、付伤寒杆菌、弯曲杆菌、葡萄球菌等致病菌有拮抗作用。低PH值和Eh能促进肠道蠕动，维持正常生理功能，防止致病菌的定植。过氧化氢：抑制和杀灭葡萄球菌、大肠杆菌类和沙门氏菌等致病菌的生长繁殖，使有益微生物在细菌种间的相互竞争中占优势。细菌素：产生类似细菌素的细小蛋白质或肽类（如乳酸杆菌素、双歧菌素和乳链球菌素)，对多种病原微生物如葡萄球菌、梭状芽孢杆菌以及沙门氏菌和志贺氏菌有拮抗作用。胞外糖苷酶：可降解肠粘膜上皮细胞的复杂多糖，而这些糖是潜在致病菌和结合细菌毒素的受体，通过酶的作用可以阻止潜在致病菌及其毒素在肠粘膜上皮细胞的粘附和侵入。乳酸菌通过以上机制，呈优势生长，抑制病原性细菌的过度繁殖，使肠道菌群的微生态系统达到正常的平衡。

增强机体免疫功能乳酸杆菌和双歧杆菌一方面能明显激活巨噬细胞的吞噬作用，另一方面由于它能在肠道内定植，相当于天然自动免疫。加之它们还能刺激腹膜巨噬细胞、产生干扰素、促进细胞分裂、产生抗体及细胞免疫等，所以能增强机体的非特异性和特异性免疫反应，提高机体的抗病能力。当异物侵入机体时，被乳酸菌激活的免疫细胞，有增强机体对异物产生抗体的作用。

提高营养利用率、促进营养吸收乳酸菌的营养作用表现为：发酵后产生的乳酸，使钙、磷、铁等元素处于离子状态，可提高钙、磷、铁的利用率，促进铁和维生素D的吸收，有利于骨骼发育，还可防治由于缺铁、缺钙引起的贫血病和软骨病。乳酸菌中乳糖酶活力高，将乳糖分解成葡萄糖和半乳糖，葡萄糖经发酵作用转变为乳酸等小分子化合物，半乳糖部分吸收进入机体，成为脑苷脂和神经物质的合成原料，促进脑组织发育。 乳酸菌具有磷酸蛋白酶，能分解乳中的α－酪蛋白成为微细的奶酪脂肪肽和氨基酸等，提高了蛋白的消化吸收率。乳酸菌在代谢过程中消耗部分维生素，同时也合成叶酸等B族维生素。有机酸使PH值降低，增加肠内B1、B6和B12的稳定性。

改善动物生存的体内外环境乳酸菌参与消化道有益菌群与致病菌群之间生存和繁殖的空间竞争、时间竞争、定居部位竞争以及营养竞争，限制致病菌群的生存和繁殖。有益菌在消化道内生成致密膜菌群，形成微生物屏障，一方面抑制消化道黏膜病原菌，中和毒性产物；另一方面还可防止毒素和废物的吸收。动物粪便中有相当数量的含氮物质，极易被细菌分解产生恶臭味，不仅污染环境，而且臭气中含有的氨气和硫化氢等有害气体还能严重危害动物的健康和生长。有益微生物可与动物肠道内的微生物协同作用，有效增强肠道的活动功能，从而提高蛋白的利用率；还可阻止外来有害菌的侵袭，竞争性的排斥或抑制肠道内的原有腐败菌群，减少蛋白质向氨及胺的转化，使肠内和血液中氨或胺的含量下降，减少粪便排除体外的致病菌产生氨等有害气体，从而净化了体内外环境，减少疾病发生，改善饲养舍内空气质量，减少了对环境的污染。